Hienokemikaalien ja materiaalitieteen aloilla fosforihaposta, tärkeänä epäorgaanisena fosforiyhdisteenä, on tullut keskeinen tuki teknologisille läpimurroille monilla teollisuudenaloilla ainutlaatuisen kemiallisen rakenteensa ja reaktiivisuutensa ansiosta. Sen molekyylikaava on H3PO₃. Vaikka se sisältää kolme vetyatomia, se on hapan vain kahden hydroksyyliryhmän (-OH) vuoksi, jotka kuuluvat diproottiseen kohtalaisen vahvaan happoon. Tämä ominaisuus tekee siitä korvaamattoman synteesissä, stabiloinnissa ja katalyysissä.
Fysikaalis-kemiallisesta näkökulmasta fosforihappo on enimmäkseen valkoinen kiteinen tai jauhe huoneenlämpötilassa, liukenee helposti veteen ja vapauttaa lämpöä, ja sillä on sekä pelkistäviä että koordinoivia kykyjä. Sen vesiliuos on heikosti hapan; yli 180 asteen kuumennus voi dehydrata sen muodostaen fosforihappoa, kun taas alkalisissa olosuhteissa se muuttuu helposti fosfiitiksi. Tämä "muunnettavissa oleva" ominaisuus tekee siitä sillan, joka yhdistää erilaisia fosfori-pohjaisia materiaaleja-, se voi osallistua monimutkaisten fosforiyhdisteiden rakentamiseen esiasteina ja voi myös saada aikaan toiminnallisia -suuntautuneita modifikaatioita säätelemällä reaktio-olosuhteita.
Teollisissa sovelluksissa fosforihapon keskeiset edut ovat kolmessa pääskenaariossa: Ensinnäkin erittäin tehokkaana pelkistimenä sitä käytetään laajalti metallien pintakäsittelyssä galvanoinnissa, mikä parantaa pinnoitteen tasaisuutta ja korroosionkestävyyttä selektiivisen pelkistyksen avulla. Toiseksi se toimii "stabilaattorina" muoveissa ja polymeerimateriaaleissa, erityisesti järjestelmissä, jotka ovat alttiita hapettavalle hajoamiselle, kuten polyvinyylikloridille (PVC) ja teknisille muoveille. Fosforihappo ja sen johdannaiset voivat vangita tehokkaasti vapaita radikaaleja, hidastaen materiaalin ikääntymistä ja pidentäen tuotteen käyttöikää. Kolmanneksi, synteettisenä välituotteena se osallistuu erikoiskemikaalien, kuten fosfiittiestereiden ja palonestoaineiden, valmistukseen. Jotkut fosfiittiesterit korvaavat vähitellen perinteisiä pehmittimiä alhaisen myrkyllisyytensä ja korkean stabiiliutensa vuoksi vihreän valmistuksen suuntauksen mukaisesti.
On syytä huomata, että fosforihapon ympäristöystävällisyys edistää sen sovellusten laajenemista. Joihinkin erittäin myrkyllisiin fosforiyhdisteisiin verrattuna sen biohajoavuus on parempi, ja tutkimus aloilla, kuten torjunta-ainelisäaineet ja vedenkäsittelyn korroosionestoaineet, syvenee edelleen, mikä saattaa tarjota kestävämpiä ratkaisuja maataloudelle ja ympäristönsuojeluteollisuudelle.
Tällä hetkellä teollisuudenalojen, kuten uuden energian ja sähköisen tiedon, kehittyessä materiaalien suorituskykyä koskevat vaatimukset ovat yhä tiukemmat. Fosforihappo, jolla on "monifunktionaaliset ja hallittavat" kemialliset ominaisuudet, on siirtymässä peruskemiallisesta raaka-aineesta huippuluokan erikoiskemikaaliksi. Tulevaisuudessa sen tutkiminen sellaisilla aloilla kuin uudet energian varastointimateriaalit ja biolääketieteelliset fosfori-pohjaiset valmisteet voivat vapauttaa sen potentiaalia entisestään ja siitä voi tulla keskeinen teknologisen innovaation veturi asiaan liittyvillä aloilla.
